El sombrerero loco en Alicia en el País de las Maravillas
Pues sí, el sombrero te podía volver loco y era por que en la industria artesana de fabricación de sombreros, desde el siglo XVI hasta finales del siglo XIX, utilizaban nitrato de mercurio para tratar el pelo de conejo con el que estaban hechos los sombreros y mejorar el aspecto y la suavidad del fieltro resultante.
El nitrato de mercurio se obtenía disolviendo óxido de mercurio en ácido nítrico, y era en el proceso de secado del fieltro donde se generaban los vapores tóxicos.
La exposición crónica a los vapores mercuriales se producía en un entorno de talleres mal ventilados y sin ninguna medida de prevención. Esto anterior, unido a que el 80% de los vapores de mercurio inhalado se absorben a nivel del alveolo pulmonar, era la causa de la alta incidencia de hidrargirismo, cuya manifestación crónica tiene una sintomatología que puede llamarse “locura” (hiperactividad, desequilibrio emocional, insomnio y otros trastornos psiquiátricos debidos a la acumulación de serotonina, ya que el mercurio inhibe la MAO)
Por tanto, en la época en que Lewis Carroll escribió su inmortal obra “Alicia en el País de las Maravillas “ la asociación de los síntomas del hidrargirismo con la profesión de sombrerero era constante y una realidad cotidiana.
Todos hemos escuchado lo del “Sombrerero loco” por aquí y por allá, en el cine (la última versión de Tim Burton, por ejemplo), en la televisión, tertulias, prensa, etc …
Yo me pregunto si en algunos productos de aprestos y acabados de “corbatas” no pasará algo parecido, porque últimamente hay mucha locura en quien las lleva…. ¿Qué opináis?
Rocío A.M.
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